Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Kaunas (KTU), na Lituânia, articularam suas intenções de desenvolver uma solução de armazenamento de alta densidade (HD) baseada em DNA em um período de três anos. O financiamento para esse empreendimento é derivado de um esforço colaborativo envolvendo a Genomika, uma empresa, e a União Europeia.
A utilização do DNA como meio de retenção de dados digitais não é um conceito novo no campo da tecnologia. Por algum tempo, o material genético foi examinado como uma opção viável para acomodar grandes quantidades de dados. No entanto, a equipe da KTU deu um passo adiante ao se comprometer a fornecer um cronograma projetado para um produto finalizado com aplicabilidade prática. Eles enfatizam a necessidade urgente de um novo mecanismo de armazenamento de dados, uma necessidade que muitas vezes é subestimada pela população em geral. No ano de 2023, a produção global de dados atingiu impressionantes 120 zettabytes — o equivalente a mais de um bilhão de terabytes. As projeções apresentadas pela Tom's Hardware sugerem um incremento anual de 20% nesse volume de dados em um futuro próximo. Além disso, essa escalada pode ser ainda mais pronunciada devido à influência da inteligência artificial generativa. O Dr. Lukas Žemaitis, um dos cofundadores da Genomika, afirma que a tecnologia de DNA surge como um ator fundamental nesse contexto. Os estudiosos enfatizam que as substâncias orgânicas foram examinadas em escala mundial para fornecer uma alternativa de armazenamento confiável, de alta capacidade, sustentável e economicamente viável. Além de ocupar menos espaço físico, um sistema de armazenamento centrado no DNA precisaria de menos água para fins de resfriamento e evitaria a necessidade de metais escassos durante sua produção.
O Projeto DINAMIC, liderado pela KTU, visa integrar o DNA aos data centers. Paralelamente à progressão da pesquisa que poderia gerar inovações tecnológicas incomparáveis, a equipe da KTU cunhou um acrônimo impactante para sua iniciativa: DINAMIC, que significa Microfábrica de DNA para Arquivamento Autônomo - Microfábrica de DNA para arquivamento autônomo. Simplificando, o cerne do conceito envolve a substituição dos nucleotídeos do ácido desoxirribonucléico pelos 1s e 0s convencionais do código binário. Em essência, isso envolve o emparelhamento icônico de A (adenina) com T (timina) e C (citosina) com G (guanina), um dispositivo mnemônico familiar a muitos nas aulas de ciências do ensino médio.
A implantação primária dessa solução está prevista nos data centers, particularmente no setor de saúde, onde a preservação dos dados é de suma importância. Dadas as aplicações descritas dessa tecnologia, parece improvável que uma solução de armazenamento de alta densidade baseada em DNA seja facilmente acessível à população em geral em um futuro próximo.